ArcNC, een Belgische spin-off van Oqton, is een ontwikkelingspartnerschap aangegaan met Valk Welding om het offline programmeren van lasrobots te automatiseren. Deze samenwerking leidde tot ‘ArcNC voor Panasonic’, een softwaretool die het programmeergemak van een cobot combineert met de Panasonic robots.
ArcNP is onderdeel geworden van ARP (Automatic Robot Programming), een verzameling van oplossingen die enkelstuksproductie mogelijk maken. Deze software is gedreven door artificiële intellegentie en maakt het mogelijk om geheel automatisch lasrobotprogramma’s aan te maken.
ArcNC maakt het programmeren van industriële lasrobots minstens even makkelijk als dat van de populaire cobots. ‘We waren direct geïnteresseerd’, vertelt Broshuis. De internationale fabrikant van opleggers is één van de allereerste actieve gebruikers. Broshuis heeft een hoge productvariëteit, wat voorheen een probleem vormde bij robotlassen. ‘Des te kleiner de aantallen zijn, des te sneller we met de hand lassen,’ vertelt John Okken, improvement engineer en robotprogrammeur bij Broshuis, ‘maar die grens proberen we nu te verleggen.’
ARP automatiseert veel stappen in het programmeringsproces, zoals het detecteren van lasnaden. Broshuis ervaart zo nog meer dan de voordelen van het robotlassen: ‘Het is een stuk sneller te programmeren, dat is echt de winst. De meeste uren die ik voorheen in DTPS (Desktop Programming and Simulation Software) moest besteden, zijn weggenomen’, vertelt Okken.
Expertise en kalibratie
Het programmeergemak van ArcNC voor Panasonic is tot heden uniek op de markt en biedt een bijzonder naadloze robotkalibratie. Dat betekent minder productiestops, meer tijdswinst en een snelle installatie. ‘We testen bij Broshuis nu op hun TRACK-Y galg-installatie met de meer simpele producten’, zegt James de Villiers, offline programmeringsspecialist bij Valk Welding. Met regelmatige software updates op basis van hun constante feedback kan Broshuis nu steeds meer producten op de robot lassen.
De software is nog in volle ontwikkeling, waardoor er steeds meer mogelijkheden worden toegevoegd. ‘De ontwikkeling gaat echt heel hard’, vertelt Okken. ‘Vooral met de laatste update van de DTPS Userdag, waarbij je je zoekpunten kunt aanpassen, is het een kwestie geworden van steeds meer producten op de robot lassen.’ Over de nabije toekomst van ArcNC is hij dan ook enthousiast: ‘De toekomst ziet er zeker mooi uit. Er komen nu steeds kleine dingen bij, maar samen vormt dat toch al iets groots. Wanneer ArcNC nóg meer functies bij elkaar heeft, dan is dat alleen maar top.’
